Перефразируя всем известную фразу, можно сказать: и какой же русский не любит праздновать?! Подобный индивид ну очень большая редкость, ведь праздник всегда сулит радость, веселье, встречи с друзьями и близкими, посиделки за хлебосольным столом и, конечно, замечательные подарки. Потому русские люди любят праздновать и умеют это делать, на сегодняшний день в нашем календаре можно отыскать около двухсот больших и малых дат, так или иначе отмечаемых в России, которые ждут и с удовольствием отмечают практически все люди – независимо от времени года и погоды, поскольку для нас праздник – это особое состояние души.
Когда появились первые праздники, сказать трудно, но было это в стародавние времена, и тогда они создавались не только ради развлечения – они воспитывали, подводили итог неким жизненным циклам, пробуждали в людях ощущение прекрасного, давали возможность расслабиться и почувствовать себя свободными.
Историки предполагают, что истоки появления праздников берут начало в древних языческих ритуалах. Подтверждение тому до сих пор сохранившиеся в России некоторые из языческих празднований – к примеру, Масленица – правда, многие люди уже напрочь забыли о его истинных корнях.
Объединяющая функция празднования в России прослеживается особенно сильно. И если раньше праздники представляли собой просто традиции, то на сегодняшний день они регламентированы и утверждены совершенно официально. Но и в настоящее время каждый «красный» день календаря русскими людьми воспринимается как нечто необычное и по-настоящему чудесное, которое свершается отдельно от повседневной реальности, выделяется из череды рабочих буден.
Какие же они российские праздники, столь любимые и широко отмечаемые? Это и разнообразные традиционные праздники, придуманные ещё нашими предками, и даты-годовщины великих исторических событий, и прочие торжественные числа – всё это становится прекрасным поводом для устройства массового народного гулянья или весёлых застолий с песнями и танцами.
 Надо сказать, что характер у всех праздников особый: народные празднования всегда естественны и максимально органичны; даты государственные обычно отличаются ярко выраженной идеологической направленностью; религиозные торжества отражают веру и народные традиции.
Появившиеся в народе праздники в России зачастую бывают сближены с религиозными, поскольку православная вера издревле неотделима от культурных ценностей. Но в наше время уже не осталось, пожалуй, народных праздников, которые бы ограничивались религиозными верованиями, традициями и ритуалами, в них прослеживаются элементы культуры светской – к примеру, карнавальной. Порой поначалу государственные торжественные даты также могут постепенно приобрести народную «окраску».
Изначально в русском языке понятие «праздник» означало «праздный», то есть «пустой» от всякой работы день. Однако на самом деле существующие праздники являются не только лишь временем для отдыха и расслабления, но и имеют весьма важное социальное и культурное значение, хранят традиции и служат прочным связующим звеном для множества поколений. А кроме разнообразных светских, народных, государственных и религиозных праздников россияне очень любят справлять праздники профессиональные и семейные. Не много на планете стран, которые могут похвастать подобным количеством праздничных дат, как в России. Даже если как следует постараться, мало кто сумеет вспомнить и перечислить большинство российских дат. Только светских из них насчитывается свыше семидесяти, добавить же к данной цифре ещё и праздники религиозного толка… Что и говорить, любим мы праздновать! Еще с древнеславянских времен празднества на Руси проходили с широким размахом. Когда было принято христианство, даже поговорка появилась, что на Руси каждый день - праздник.
Нерабочих праздничных дней в нашей стране не так уж много. Прежде всего, конечно, это завершающий декабрь – последний календарный месяц - Новый год и так называемые «новогодние» каникулы – с 1 по 9 января, захватывающие один из важнейших религиозных праздников - Рождество Христово, который православные отмечают 7 января.
Далее в феврале справляют День защитника Отечества, следом в марте – международный женский день, в мае – Первомай - праздник Труда и Весны, и конечно знаковый для всего народа День Победы – один из любимых для всех жителей России. Сравнительно новые праздники – 12 июня, теперь это День России, 4 ноября – дата, когда отмечается День народного единства. Ранее, во времена СССР, в ноябре-месяце широкие торжества проходили по другому поводу, однако на сегодняшний день годовщина революции отмечается только сторонниками некоторых политических партий.
Но началом начал, открывающим цикл российских светских праздников, как, впрочем, и во всех странах мира, становится завершающий декабрь и открывающий январь праздник под названием «Новый год». Для всех людей это не только первый в году, но и самый долгожданный праздник, который с одинаковым нетерпением ожидают как дети, так и взрослые.
Сразу стоит сказать, что в нашем государстве Новый год далеко не всегда отмечался первого января. Древнеславянские племена началом года считали то время, когда матушка-земля «пробуждалась» после зимы, т.е. весенние месяцы. Таким образом, наши предки отмечали новый год не в конце декабря, а в марте-апреле. Так продолжалось до 1492 года, в котором по указу великого князя Иоанна Васильевича 3, празднование Новогоднего праздника было соединено с датой сбора дани, пошлин и оброков – 1 сентября. И лишь при правлении реформатора Петра Великого, наконец, Новый год стал праздноваться первого января. Надо сказать, что это решение царя породило массу недовольств в народе, тем не менее, данный указ всё же был подписан, и 1700 год впервые начался с января. С тех пор дата Нового года остаётся неизменной.
 В Петровом указе, кстати, содержались и некоторые советы, подсказывающие, как лучше праздновать Новый год. К примеру, царь повелел устанавливать и в домах, и возле ворот сосны, ели или можжевеловые ветви, красиво украшенные фонариками, сладостями и небольшими игрушками. Такие виды деревьев были выбраны не случайно, поскольку хвойные породы издревле считались воплощениями «древа жизни» и наделялись волшебными свойствами – считалось, что они способны отпугивать злых духов и ведьм. С самого раннего утра людям нужно было поздравлять друг друга с наступившим Новым годом и на протяжении всего дня проводить в радости. Как только пробила полночь 31 декабря 1699 года, Царь лично спустился на главную дворцовую площадь и собственноручно запустил красную ракету в воздух. С тех самых пор стало традицией устраивать в новогоднюю ночь фейерверки.
За более чем три века традиция широко праздновать Новый год не утратила актуальность. В настоящее время это самый замечательный семейный праздник, который для каждого человека связан с новыми надеждами, идеями и мыслями. Это время, когда все преподносят подарки друг другу, желают радости, счастья, добра и скорого исполнения желаний. Массовость Нового года в нашей стране не может не поражать. В самом начале декабря взрослые уже размышляют, как бы похлебосольнее накрыть стол, какие подарки купить своим детям и близким. Ребята готовятся к различным выступлениям в школе и детском саду, разучивают стихи и песни, ставят сценки. В канун праздника все озабочены тем, где купить обязательный атрибут Новогоднего торжества – елку попушистее и покрасивее. Её украшают при помощи различных шаров, гирлянд и игрушек. Под елку некоторые хозяйки кладут вату, имитирующую снег. На этот «снег» ставятся фигурки символизирующих праздник Деда Мороза со Снегурочкой.
 Кстати, Дед Мороз стал символом Нового года далеко не сразу, это случилось, когда в России впервые поставили оперу композитора Римского-Корсакова - знаменитую «Снегурочку». Публике она полюбилась, и с тех самых пор без сказочного дедушки с его прекрасной внучкой не обходится ни один из новогодних праздников. И хотя после революции 1917 года власти и попытались упразднить празднование любимого в народе Нового года с неизменным украшением ёлки, но традиция оказалась сильнее. Новый год в Советском Союзе, да и сегодняшней России – это традиционный салат оливье, мандарины и шампанское, разливаемое под бой Кремлёвских курантов, а также просмотр телевизионных «Голубых огоньков». После того, как пробьют куранты, все начинают дарить подарки и поздравлять друг друга с наступившим Новым годом, потом люди выходят на улицы, где беззаботно играют в снежки, водят хороводы и запускают фейерверки.
Столь волшебного праздника, как Новый год, больше нет, ведь он преисполнен ожидания чуда. Конечно, чудеса своим близким должны дарить мы сами. Преподнесение подарков на Новый год давно превратилось в добрую традицию. И если в России принято класть подарки под ёлку, то, например, во Франции новогодние презенты влетают через обычный дымоход, а в Испании их находят на балконе. Дед Мороз - Томтен из Швеции оставляет подарки домочадцам у печки, а Св.Николаус в Германии – как правило, на подоконнике.
Выбирать подарки на Новый год – дело хлопотное, здесь самое главное узнать, чего именно хотелось бы получить Вашим близким, ведь если подарить им то, о чём они мечтали, Ваш подарок будет принят на «ура»! Если же Вы не знаете, что бы они хотели получить, то призовите на помощь всю свою фантазию, подключите креативное мышление и постарайтесь приобрести оригинальный и запоминающийся новогодний подарок, который непременно обрадует своего получателя.
Родственникам можно подобрать милые предметы для украшения домашнего интерьера: необычные диванные подушки, имеющее новогоднюю символику постельное бельё, декоративные светильники и рукотворные картины. Подарки ручной работы – беспроигрышный вариант, на нашем сайте Вы сможете подобрать статуэтки, керамические колокольчики, сувениры из дерева, эксклюзивных кукол и многое другое, как нельзя лучше подходящее для новогоднего подарка. Такие вещицы хранят тепло человеческих рук, являются эксклюзивными, при этом стоят недорого и гарантированно по достоинству будут оценены теми, кому Вы их преподнесёте.
Коллегам на работе можно подарить что-то попроще, вроде сувениров с новогодней атрибутикой: небольшие ёлочки, фигурки символа года по китайскому календарю и т.д.
 Друзей на Новый год можно порадовать прикольными подарками, при желании они даже могут оказаться полезными в быту, например, купите забавную игрушку-протирку для компьютерного монитора, лёгкий ярко декорированный столик для ноутбука, а может быть забавный электронный будильник. Также уместны будут подарки, приносящие удачу и богатство – красивые фен-шуевские талисманы, к примеру, жаба с монетками или денежное дерево.
Подарок любимому человеку на Новый год может быть как полезным – кошелек или портмоне для прав, стильный ежедневник, вечный карманный фонарик и т.д., так и романтичным – подарочный сертификат на какую-либо приятность, начиная от ужина в уютном ресторане, заканчивая походом в СПА-салон, забавный пазл с совместным фото, сделанный на заказ торт с любовной надписью…
Подарок детям – традиционно игрушка (елочная игрушка), дополненная конфетами и прочими сладостями от «Дедушки Мороза». Более старшее поколение (бабушки и дедушки) по достоинству оценят практичный презент вроде шерстяного пледа на кровать, в который с большим удобством можно закутываться зимними вечерами перед телевизором, домашних тапочек из овечьей шерсти, электрической грелки, целебного бальзама на травах, кружки с фотографиями внуков…
И не забудьте, конечно, про подарок себе любимому, не смотря на его ценник. Один раз в год можно порадовать себя вещью, о которой Вы давно мечтали, на то он и Новый год и Рождество!